Endurance Racing -tiimin syntymä: DENALI-elektroniikalla varustettu BJ Racing
lokakuu 12 2021
Kirjailija: Jim Blackburn
Vuoden 2020 lopulla päätimme lähteä kilpailemaan erittäin hyvän ystäväni Ben "P:n" kanssa. Olimme keskustelleet lyhyesti pyörän rakentamisesta Freetech Streetstock Endurance Championshipiin, mutta se ei koskaan mennyt paljon pidemmälle. Ben ja minä olimme ajaneet pitbike-supermotoa Britannian mestaruussarjassa muutaman vuoden, mutta molemmat lopettivat vuoden 2016 tienoilla. Olimme ajaneet yhdessä maantiepyörillä siitä lähtien. Freetech ilmoitti ensimmäisestä 24 tunnin kilpailustaan, joka järjestetään kauden 2020 lopussa. Kun sain uutisen, olin heti puhelimessa Benille. 24 tunnin kilpailun haaste on jotain, jonka olen aina halunnut ottaa vastaan, ja täydellinen tilaisuus oli saapunut.
Teimme tutkimuksemme ja otimme pienen Aprilia RS4 125 -maantiepyörän muunnettavaksi kestävyysajoa varten. Kuten monet teistä tietävät, Apriliat eivät ole erityisen tunnettuja luotettavuudestaan. Sen sijaan, että valitsisimme luotettavan Hondan tai Suzukin, jota suurin osa kentästä ajoi, päätimme olla erilaisia. Tässä oli joitain suuria haittoja rakentamisen aikana. Koska "kilpa-osia" oli hyvin vähän, jouduimme valmistamaan paljon omia komponenttejamme. Olimme asettaneet budjetin ja pehmustettuja sitä hieman varmuuden vuoksi, mutta poistuttuamme maantiepyörästä huomasimme pian, että melkein kaikki vaatisi huomiota tai vaihtoa. Rakennusvaiheen loppua kohti tämä jätti meille lähes kaksinkertaisen budjetin. Pyörän paino putosi hieman (jossa on vielä tehtävää), siihen oli asennettu takasarjat ja pikavaihde, kiinnitystangot, radiaalinen etupääsylinteri, pakojärjestelmä, lasikuituvahvikkeet ja mukautettu nopeatoiminen kaasu.
DENALI B6 jarruvalojen näkyvyysanturi
Sitten tuli valaistuskysymys, pakollinen takasadevalo vaaditaan kaikissa kierroksissa ja 12h ja 24h kilpailussa tarvittaisiin tehokkaat etuvalot. Etsiessämme jotain pientä, kevyttä ja luotettavaa törmäsimme DENALI Electronicsiin. DENALI DM LED -valosarja oli juuri sitä, mitä etsimme etuvaloparista, ja DENALI B6 Brake Light Visibility Pod oli paikalla käytettäväksi sadevalona.
Tässä vaiheessa meillä oli vain kaksi ratsastajaa, ja ihannetapauksessa tarvitsimme yhden tai kaksi lisää. Pyysin apuun vanhan kunnon kilpakaverin Ben “J:n”, miten se hämmentää asioita! Olin kilpaillut häntä vastaan monta vuotta pit-pyörissä ja hänellä oli myös kokemusta 450 supermotosta Britannian mestaruuskilpailuissa. Ben oli nopea, turvallinen ja luotettava ratsastaja lisättäväksi joukkueeseen.
Four Hours of Whilton Mill
Whilton Millin kartingratakilpailun 4 tunnin oikosulku oli huhtikuun alussa. Sää oli jäätävä, kun seisoimme lähtöviivalla, pakkasta oli nolla astetta. Meneillään olevan pandemian ja yöpymiskiellon vuoksi karsinta peruttiin ja ruudukkopaikat vedettiin hatusta. Saimme 34:nnen taulukossa. Ben "P" aloitti loistavasti ja nousi 14. sijalle, kun joku törmäsi hänen eteensä ja vei hänetkin alas.
Hävisimme tunnin varikoissa yrittäessämme selvittää, miksi pyörä ei käynnistynyt. Viallinen sähköliitin oli syyllinen. Kaikki kolme ratsastajaa ajoivat tasaisia kierrosaikoja pyörän korjauksen jälkeen ja ostimme hänet kotiin 38. sijalle. Ei se tulos, jota etsimme, mutta kierrosaikojamme katsoessamme huomasimme pian, että meillä on potentiaalia juosta kymmenen parhaan joukkoon, jos pystyisimme järjestämään täyden kilpailun ilman ongelmia.
Neljä tuntia Teessidea
Seuraavaksi vuorossa oli The 4hrs of Teesside kart track, toinen oikosulku, mutta tämä on noin kaksi kertaa Whilton Millin pituus. Suuntasimme Teessideen samalla kolmen kuljettajan kokoonpanolla, mutta pyörään oli tehty joitain suuria muutoksia kierroksen 1 jälkeen. Jotkut pyörän komponentit vaihdettiin/päivitettiin ja meillä oli nyt täydet kisat. Pyörä näytti upealta! Osa pandemiarajoituksista poistettiin, joten saimme jäädä yöksi. Tämä tarkoitti, että pääsimme harjoituksiin ja superpaalu-ajoihin. Harjoittelupäivä sujui upeassa auringonpaisteessa ja pyörä ja ratsastajat olivat todella löytäneet jalat radalta laskemassa nopeita kierrosaikoja. Superpole oli iltapäivällä lähes täydellinen. Kun itse tein nopeimman kierroksen kaikista kolmesta ratsastajasta, minun oli järkevää ottaa superpaalukierros. Niille, jotka eivät ole perehtyneet superpolen karsintajärjestelyihin, jokainen joukkue saa yhden kuuman kierroksen aika-ajonsa ilmoittamista varten. Menin turvallisesti, etten törmää ja varmistin itsellemme kunnollisen ruudukkopaikan, 4 tunnin kilpailun aloittaisimme 10. paikalta. Kisapäivä koitti ja sää muuttui rajusti, oli monsuuni.
Olemme kaikki ratsastaneet sateessa, mutta tämä oli jotain muuta. Aluksi sain hyvän alun työskennellä tielläni 4. sijalle. Punainen lippu tuli sitten ulos palaneesta pyörästä. Uudelleenkäynnistyksessä pääsin 2. sijalle ennen ensimmäistä ratsastajan vaihtoa. Parin seuraavan ratsastajanvaihdon aikana teimme joitain virheitä, viestintä oli erittäin vaikeaa huonoissa olosuhteissa näkyvyyden ollessa niin huono. Seuraavalla työjaksollani kaatuin jatkaessani jatkuvasti huononevissa olosuhteissa. Tämä menetti meidät 20 minuuttia varikolla tekemässä korjauksia, mikä pudotti meidät 30 parhaan joukon ulkopuolelle. Kaikki kolme ratsastajaa tekivät hienoja työjaksoja tuodakseen hänet kotiin 18. sijalle. suuri parannus kierroksella 1 ja iso oppimiskäyrä myös.
24 tuntia Teessidea
Huomasimme, että vasta kolmannessa pyörällämme tapahtuvassa tapahtumassamme olimme matkalla kohti "isoa": 24 tunnin kilpailua. Tätä varten kaikki aika, raha ja valmistautuminen on ollut; osallistumassa ja toivottavasti saavansa 24 tunnin kilpailun loppuun. Lähdimme tähän tapahtumaan luottavaisina pyörään ja ajajan kykyihin, mutta emme olleet varmoja siitä, kestäisikö pieni 125 cc:n moottori näin pitkän kilpailujakson. Tämä olisi ensimmäinen 24 tunnin kilpailu, ensimmäinen 24 tunnin moottoripyöräkilpailu Isossa-Britanniassa, ja me tiiminä olimme niin innoissamme olla mukana tässä. Tämä kilpailu vaati 4-6 ratsastajaa, joten samojen nykyisten 3 ratsastajien, Ben "P", Ben "J" ja minä lisäsimme joukkueeseen jälleen vanhan kilpaystävän Liamin. Liamilla on paljon ajokokemusta, mukaan lukien pitbike-supermoto brittitasolla sekä viimeaikainen motocross-kokemus. Tapahtumaan ei tarvittu vain ylimääräistä ratsastajaa, vaan koko joukko auttajia. Tähän asti minä ja molemmat Benit olimme olleet itse kisatapaamisissa käsitellessäsi huoltoa/korjauksia, ajanottoa, ratsastajien vaihtoja ja tankkausta. 24 tunnin tapahtuma vaati kuitenkin suurempaa apua, jotta ratsastajat voisivat levätä mahdollisimman paljon. Olimme todella onnellisia ja kiitollisia, että suuri joukko ihmisiä antoi 3 päivää tullakseen auttamaan meitä (unen puutteesta puhumattakaan!).
Perjantain harjoituksia varten olimme suunnitelleet tehdä mahdollisimman vähän kierroksia säästääksemme moottoria, ja päätavoitteena oli saada uusi ratsastajamme Liam vauhtiin ja oppia rata. Sää oli kaunis, aurinko paistoi ja hieman yli 20 astetta, täydellinen ratsastussää. Päädyimme ajamaan enemmän kierroksia kuin halusimme, koska huomasimme, että viimeksi käyttämämme vaihteisto ei ollut sopiva tähän kilpailuun. Lisäksi 24 tunnin kilpailussa oli pakollista käyttää pakoputkea melun vähentämiseksi. Tämä aiheutti polkupyöridemme suorituskyvyn merkittävän heikkenemisen välittömästi, mikä jouduimme vastaamaan vaihteiden vaihdoilla.
Lauantaiaamun harjoitukset olivat kuivat, mutta mustien pilvien kanssa. Seurasi Superpole-ajo, ja yhden kierroksen tilaisuudessa onnistuin pästämään meidät 9. sijalle 65 pyörästä, mikä ajoi nopeimman kierroksen, jonka olemme tehneet pyörällä Teessiden ympärillä. Kun oli jäljellä enää 15 minuuttia ennen kuin meidän piti olla ruudukossa, sade tuli, joten valitsimme märän sään renkaiden vaihdon, kuten suurin osa ruudukosta.
Alkuhyppyni linjalta oli paljon parempi kuin edellinen kilpailu, mutta kierroksen ensimmäinen puolisko oli hektistä, jossa oli melko vähän kontaktia ja hyvin vähän tilaa. Löysin itseni viidenneksi! Mutta pudotin pyörän ärsyttävästi yhteen hiusneulaan, pieni "ei mitään" törmäyksestä, joka pudotti minut 45. sijalle. Tämä oli aika olla panikoimatta; meillä oli vielä 23:59.00 jäljellä. Vietin seuraavat puoli tuntia työskennellen takaisin 14. sijalle. Muut kolme ratsastajaa tekivät kaikki loistavat jaksot nostaakseen meidät takaisin yhdeksänneksi noin 3 tunnin kohdalla.
Valitettavasti onni ei ollut meidän puolellamme ja toisen työjaksoni viimeisellä kierroksella törmäsin öljyyn jonkun toisen pyörästä. Hävisimme 15 minuuttia varikolla korjaamalla pyörää, ja tämä pudotti meidät 33. sijalle. Jälleen kaikki kolme muuta ratsastajaa tekivät hienoja työjaksoja, ja yhdessä hyvin ajoitetun renkaiden vaihdon kanssa slick-ajoiksi palasimme takaisin 20 parhaan joukkoon.
Nyt he sanovat, että pahat asiat tapahtuvat kolmessa (no, he tekevät täällä Isossa-Britanniassa). Arvasit sen, kolmas työjaksoni päättyi toiseen kolariin. Tällä kertaa puolen tunnin työjaksoni loppupuolella ketju katkesi kiihdytyksessä ja onnistui lukitsemaan takapyörän, mikä lähetti minut yläpuolelle. Takapyörän ollessa lukittuna eikä ketjua ollut mahdollista purkaa radalla, jouduin odottamaan toipumista saadakseni meidät takaisin varikkoon. Palattuaan koko tiimi osallistui pyörän korjaamiseen. 45 minuuttia myöhemmin olimme takaisin ulkona ja sijalla 39.
Yö tuli ja DENALI-valot saivat ensimmäisen käyttönsä pimeässä. Ne olivat upeita! Muuta kuin pari toista renkaanvaihtoa takaisin märkään noin kello 1:00 ja sitten takaisin slickeihin noin klo 4:00, meillä oli ongelmaton juoksu läpi yön ja aamuun asti. Tämä ongelmaton juoksu jatkui kilpailun loppuun asti, ja kaikkien neljän ratsastajan ajaessa hienoja kierrosaikoja, jopa 24 tunnin rajan asti tyhjällä, onnistuimme taistelemaan takaisin ylös ja sijoittumaan luokassa 21. Kokonaiskilpailussa 24.
Tavoitteenamme oli päästä maaliin, ja maaliin teimme. Kilpailussa oli varmasti joitain draamoja, mutta pyörä ei jäänyt huomaamatta. Myös DENALI-valoilla oli valtava testi sateen ja sitten pimeän takia, valot olivat päällä melkein koko 24 tunnin ajan eivätkä koskaan pettäneet meitä. R&G-sadevarusteet pitivät meidät kaikki kuivana tarvittaessa, mikä on valtava bonus näin pitkässä kilpailussa. R&G:n törmäyssuoja säästi meidät vaurioilta, jotka olisivat voineet aiheuttaa kilpailumme päättymisen, jos sitä ei olisi asennettu. Opimme ratsastajina ja joukkueena. 24 tunnin kilpailu on todella vaativa tapahtuma, mutta palkinto, kun olet maalissa, on täysin sen arvoinen. Toivomme palaavamme ensi vuoden 24 tunnin kisaan tähtäimemme korkeammalle. Keskitymme nyt seuraavaan mestaruuskierrokseen, kun ylitämme Skotlannin rajan ja suuntaamme The Knockhill 6hr -tapahtumaan, joka on kauden ensimmäinen "pitkä rata".
Jim Blackburn
Jim on lentokoneiden huoltoinsinööri Iso-Britanniasta, jolla on intohimo kaikkeen moottoripyöriin ja kilpa-ajoon liittyviin asioihin. Hän etsii aina seuraavaa pyöräseikkailua ja nauttii omien koneidensa rakentamisesta ja ylläpidosta. Kilpa-ajon lisäksi hän on innokas maantieajoilija, joka nauttii matkoista MT10:llään.